Sommario:
- Cos'è l'Alzheimer?
- Sintomi di Alzheimer
- Cause di Alzheimer
- Alzheimer: fasi
- 1. Fase iniziale o lieve
2. Fase intermedia o moderata- 3. Fase avanzata o grave
- Trattamento di Alzheimer
Le demenze sono la malattia neurodegenerativa che colpisce maggiormente la popolazione in età avanzata, l'Alzheimer è la più frequente di tutte, colpisce più di 1,2 milioni di persone in Spagna, il che la rende una malattia che richiede un grande cura della salute.
La malattia di Alzheimer non è una malattia naturale dell'invecchiamento e convivere con essa cambia la vita della persona che ne soffre e di coloro che la circondano. Per scoprire come vivono le persone con questa malattia e quali risorse sono disponibili per il suo trattamento, continua a leggere questo articolo da Psychology-Online: Alzheimer: cos'è, sintomi, cause, fasi e trattamento.
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- Sintomi di Alzheimer
- Cause di Alzheimer
- Alzheimer: fasi
- Trattamento di Alzheimer
Cos'è l'Alzheimer?
L'Alzheimer, la malattia di Alzheimer (AD) o la malattia di Alzheimer, è una malattia neurodegenerativa, essendo la più comune di tutte le demenze. Consiste in un disturbo considerato grave, degenerativo, causato da una progressiva perdita di neuroni cerebrali. La prevalenza è negli anziani e molto raramente nei giovani o di mezza età.
In generale, la malattia produce un deterioramento della memoria, influenzando la capacità di ricordare; nella lingua, producendo difficoltà di comunicazione; e nel pensiero, apparendo deterioramento del ragionamento.
Sintomi di Alzheimer
La forma di comparsa dei diversi sintomi dell'Alzheimer può essere molto varia nelle persone che ne soffrono, non c'è una singola evoluzione e la malattia può non essere notata fino a quando non si è evoluta un po '. I sintomi che ci fanno pensare alla comparsa di questa malattia sono i seguenti:
- Perdita di memoria: la perdita di memoria è il primo sintomo che si nota in questa malattia. In primo luogo, c'è un deterioramento della memoria a breve termine, in cui si dimentica le azioni più vicine, come non ricordare cosa hanno mangiato a cena la sera. Generalmente, la persona è consapevole di queste perdite di memoria, anche se l'atteggiamento più frequente è cercare di nasconderlo. Con il progredire della malattia, la memoria si deteriora, influenzando la memoria a lungo termine.
- Difficoltà nello svolgimento delle attività quotidiane: le persone con Alzheimer soffrono di difficoltà nello svolgere quelle attività che facevano normalmente, come usare gli elettrodomestici, dimenticare dove hanno conservato determinati oggetti, dimenticare cosa dovrebbero comprare quando fanno la spesa…
- Alterazione del linguaggio: sono apprezzate le difficoltà di espressione, dove è difficile per la persona dire ciò che vuole trasmettere. Spesso fanno uso di "circonlocuzioni" come: "Sarò sdraiato dove dormi", invece di dire a letto.
- Disorientamento nel tempo e nello spazio: è normale che ci sia disorientamento di fronte al giorno in cui sono, al luogo, in cui vivono,… per questo è comune che si disorientino e si perdano.
- Diminuzione della capacità di giudizio: c'è una difficoltà nel formulare giudizi semplici e quindi è normale per loro prendere decisioni sbagliate su, ad esempio, quali vestiti dovrebbero indossare per il tempo.
- Pensiero astratto: hanno grosse difficoltà nel riuscire a realizzare pensieri astratti, come il calcolo.
- Cambiamenti dell'umore e del comportamento: le persone con Alzheimer possono sperimentare improvvisi cambiamenti dell'umore e del comportamento, spesso accompagnati da agitazione, che possono avere un impatto sui loro familiari e su coloro che sono loro vicini.
- Cambiamenti di personalità: sebbene sia frequente che la personalità cambi in età avanzata, in questa malattia i cambiamenti possono essere molto drastici, con prevalenza di personalità diffidenti, dipendenti o scontrose.
- Iniziativa: le persone con Alzheimer hanno difficoltà a prendere l'iniziativa, con le azioni quotidiane a cui sono state abituate, come gestire la casa o fare conti. Per questo in molte occasioni finiscono per passare lunghi periodi davanti alla televisione senza prestare attenzione agli stimoli che li circondano.
Cause di Alzheimer
La causa principale dell'Alzheimer è la progressiva diminuzione dei neuroni cerebrali, in particolare si riduce la produzione del neurotrasmettitore acetilcolina, provocando un deterioramento delle vie colinergiche del nostro sistema cerebrale. Essendo una causa sconosciuta, è difficile prevedere i fattori che possono causare la malattia, tuttavia ci sono alcuni fattori che aumentano la probabilità della sua comparsa, come ad esempio:
- Età: l'insorgenza della malattia è frequente nelle persone di età superiore ai 60-65 anni, con 80 anni come età media alla diagnosi.
- Genere: il sesso femminile è più diffuso nella sua malattia.
- Genetica: si stima che il 40% delle persone che soffrono di Alzheimer abbia avuto un familiare che ne soffriva anche lui.
- Fattori ambientali: è stata dimostrata un'elevata relazione nella comparsa del morbo di Alzheimer con il tabacco, determinandola come fattore di rischio per la malattia, nonché diete ricche di grassi.
Alzheimer: fasi
La malattia attraversa diverse fasi, che sono caratterizzate da un progressivo deterioramento. Le fasi dell'Alzheimer sono le seguenti:
1. Fase iniziale o lieve
In questa prima fase dell'Alzheimer è difficile percepire i danni che la malattia produce. Cominciano a verificarsi piccole dimenticanze, come dove hai lasciato le chiavi della macchina o possono apparire difficoltà nel trovare la parola giusta. In questa fase dell'Alzheimer, la persona può badare a se stessa, svolgendo i compiti della vita quotidiana e anche lavorando e guidando. Tuttavia, iniziano a manifestarsi una mancanza di spontaneità, iniziativa e una tendenza depressiva. Cominciano anche ad apparire improvvisi sbalzi d'umore, che possono portare all'apatia e quindi all'isolamento e alla capacità di giudicare diminuisce.
2. Fase intermedia o moderata
Nella seconda fase dell'Alzheimer, il suo aspetto è già evidente. Il paziente ha già difficoltà nello svolgere le attività quotidiane, come fare la spesa o preparare la cena. La memoria non è l'unica cosa che è chiaramente alterata, ci sono anche problemi nella capacità di ragionare e comprendere e il suo deterioramento progredisce più rapidamente.
3. Fase avanzata o grave
In questa fase dell'Alzheimer vengono alterate tutte le funzioni cognitive, dove c'è grande difficoltà a parlare correttamente, produce ripetizioni costanti e le collega in modo incongruo. Nella fase avanzata, la persona smette di riconoscere i propri parenti e gli esseri più vicini, e nemmeno loro possono riconoscersi. D'altra parte, i piccoli cali di disorientamento che potevano manifestarsi in precedenza sono costanti e possono portare a dimenticare le azioni più elementari come camminare. L' apatia che provano fa sì che trascorrano lunghe ore senza alcuna attività e perdano tutta la loro autonomia. Infine, soffrono di continui sbalzi d'umorecon risate o pianti senza motivo apparente e senza capire quando si parla. Nelle fasi più gravi della malattia possono soffrire di rigidità e mutismo e possono raggiungere uno stato vegetativo.
Trattamento di Alzheimer
Attualmente non esiste un trattamento che possa invertire la degenerazione dell'Alzheimer. Tuttavia, in alcuni pazienti, è possibile che nella fase iniziale o intermedia della malattia, possano utilizzare farmaci che aiutano a ritardare il deterioramento per un certo periodo.
A livello farmacologico, i farmaci che tendono ad essere utilizzati per il trattamento dell'Alzheimer sono gli inibitori della colinesterasi, che consentono di ritardare il deterioramento di alcuni sintomi, generalmente per sei mesi.
Prima della comparsa dei sintomi psicologici e comportamentali, esistono trattamenti che aiutano ad aumentare la qualità della vita delle persone che soffrono della malattia e di coloro che si trovano nel loro ambiente. È comune utilizzare farmaci in combinazione, data la grande varietà di sintomi. Ad esempio, rispetto all'umore depresso, gli antidepressivi comunemente prescritti e i disturbi del sonno, l'agitazione o l'uso di allucinazioni è fatto di neurolettici o benzodiazepine.
È importante nella cura dell'Alzheimer dare vita alla medicina palliativa, per aiutare il paziente ad avere un maggior benessere. Questa cura si riferisce ad aiutare la persona ad affrontare la malattia e la morte. In molte occasioni, molti pazienti preferiscono rinunciare alle cure curative e traggono beneficio dalle cure palliative solo per ridurre il dolore.
Va tenuto presente che la malattia di Alzheimer attualmente non ha cura e che tutte le possibilità di trattamento si basano sulla riduzione della malattia e sull'aumento della qualità della vita di queste persone.
Questo articolo è puramente informativo, in Psychology-Online non abbiamo il potere di fare una diagnosi o raccomandare un trattamento. Ti invitiamo ad andare da uno psicologo per trattare il tuo caso particolare.
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